물망초(勿忘草) 만큼 꽃말과 이름이 한 짝인 케이스가 있을까요... 말 물, 잊을 망, 풀 초를 써서 말 그대로 잊지 말아요 풀인 셈입니다.(그렇치만 꽃!!!) 영어 명칭은 forget-me-not인데, 이는 독일어인 Vergissmeinnicht을 번역한 것입니다. 독일어 또한 vergiss(forget), mein(me), nicht(not) 이니 독일어 > 영어 > 한자로 이름을 옮겨오면서도 변형됨없이 심플하게 번역만 된 이름임을 알 수 있습니다. 물망초에는 이름에 걸맞는 아름다운 설화가 전해져 옵니다.
옛날 옛적에 독일 땅에 벨타라는 아름다운 여인을 사랑하는 루돌프 라는 기사가 있었습니다. 그들은 평화로운 풍경을 즐기며 강둑을 따라 거닐고 있었습니다. 흐르는 강물 소리와 멀리서 지저귀는 새소리가 그 순간을 더욱 황홀하게 만들었다.
그들이 걸으면서 루돌프 경은 강둑에서 자라고 있는 놀라운 파란 꽃을 발견했습니다. 꽃의 생생한 파란색이 그의 시선을 사로잡았고, 그는 그것이 벨타에게 완벽한 선물이 될 것이라는 것을 알았습니다. 무거운 갑옷을 걸치는 소리를 내면서 그는 조심스럽게 꽃을 따서 벨타에게 바쳤습니다. 그녀는 고맙게 웃으며 그것을 가지려고 손을 뻗었지만, 그러는 사이 루돌프 경은 발을 헛디디고 강물에 빠졌습니다.
벨타는 사랑하는 사람이 강류에 휩쓸리는 것을 공포에 질려 지켜보았습니다. 필사적인 순간 루돌프 경은 모은 물망초를 레이디 소피아에게 던지며 "나를 잊지 말아요"라고 외쳤습니다. 시야에서 사라지기 전 그의 마지막 말이었죠.
벨타는 상심하고 망연자실한 채 그곳에 서 있었습니다. 그녀는 물망초 꽃을 꽉 움켜쥐고 마음에 꼭 안고 그들이 나눈 사랑을 결코 잊지 않겠다고 약속했습니다. 그날부터 물망초는 그들의 사랑과 헌신의 상징이 되었습니다.
세월이 흘러도 벨타는 루돌프 경을 결코 잊지 않았습니다. 그녀는 그들의 사랑과 충성심을 상기시키기 위해 물망초를 달았고, 꽃은 그들의 이야기를 아는 모든 사람들에게 영원한 사랑의 상징이 되었습니다. 죽어서도 벨타에 대한 루돌프 경의 사랑은 물망초의 전설을 통해 살아 남았습니다.
소개가 늦었네요. 물망초의 꽃말은 '진실한 사랑'입니다.
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